DICAS PARA COZINHAR A VAPOR

• Para intensificar o sabor dos alimentos ou para lhes conferir um toque especial, acrescente à água especiarias, ramos de cheiros, caldos concentrados ou vinho. O resultado será de certo surpreendente.
  
• Se optou por temperar a água do cozimento, esta poderá ser utilizada na confecção de molhos ou sopas, por exemplo.
  
• Ao confeccionar vários tipos de legumes, escolha os de textura idêntica para que cozinhem ao mesmo tempo.
• Os legumes mais indicados para cozer a vapor são o repolho, espinafres, brócolos, cenoura, espargos, couve-de-bruxelas e couve-flor.
• Todos os tipos de peixe são bons para confeccionar desta forma. Quanto ao marisco, experimente lagosta, mexilhões, vieiras e camarão.
• Nas carnes, o frango e o perú são as mais indicadas.
  

Sabia que…
O cozido das furnas (São Miguel, Açores) é confeccionado a vapor. Introduzem-se as carnes e legumes numa panela que depois se tapa. Em seguida, o recipiente é abafado com folhas de couve, metido numa saca amarrada com uma corda comprida e introduzido numa das caldeiras de Lagoa das Furnas. Cinco horas depois o prato está pronto a ser servido.

COZINHAR A VAPOR

Quer aliar uma alimentação saudável a um método de cozinhar simples? Então opte por preparar os alimentos a vapor.
Utilizado pelos chineses desde tempos remotos, o método de cozinhar a vapor só se popularizou no Ocidente há cerca de 50 anos. Mas desde que se tornou conhecido neste lado do hemisfério que os seus adeptos não param de crescer. E existem motivos para isso, sobretudo ao nível da saúde e do bem-estar: ao preparar os alimentos a vapor, evit-se a perda de uma percentagem relevante de nutrientes, vitaminas e sais minerais.

Equipamento
A acrescentar ao facto de proporcionar uma alimentação saudável, cozinhar a vapor tem ainda a grande vantagem de ser um processo em que o grau de dificuldade é muito pequeno.
Para começar, necessita apenas de uma panela, uma peneira de alumínio ou escorredor de massa que se ajuste à panela. No caso de vir a utilizar este método com regularidade, vale a pena optar por uma panela própria para o efeito, com duas peças, pelas máquinas eléctricas ou por um wok com um cesto de bambu.

Processo Fácil
Conheça agora os passos a dar para cozinhar a vapor.

• Corte os alimentos em pedaços do mesmo tamanho e não muito grandes, pois assim a cozedura será mais rápida e uniforme.
  
• Tempere os alimentos e acondicione-os no cesto, sem os pressionar, para que o vapor possa circular.
  
• Coloque entre três a cinco centímetros de água na panela (os equipamentos específicos indicam a quantidade de água necessária).
  
• Recorde que a principal regra deste método é não deixar os alimentos tocarem na água durante a cozedura.
  
• Depois de a água levantar a fervura, coloque o cesto na panela, ponha-lhe a tampa e reduza o lume.
  
• Evite abrir a panela para não interromper a circulação de vapor.
  
• Se necessário, acresecente água quente.

COMEÇAR BEM O DIA

A importância do pequeno-almoço

A primeira refeição do dia, quando equilibrada, está intimamente ligada a um bom rendimento diário. Porque o cérebro também precisa de alimento!

A omissão do pequeno-almoço interfere na função cognitiva, piorando o rendimento escolar do aluno ao longo da manhã. A primeira refeição do dia equilibrada é, pois, essencial para assegurar o trabalho intelectual e físico dos mais pequenos na escola. Os pais precisam de estar conscientes disso, pelo que não os devem deixar sair de casa de estômago vazio ou mal alimentados. As razões que levam as crianças a comer mal pela manhã são várias: falta de apetite, sono, pressa. Depois ressentem-se, têm dificuldade em concentrar-se.

Tomar um pequeno almoço rico é um hábito a enraizar, de preferência dando o exemplo, pois este constitui um problema que afecta também os adultos (que muitas vezes passam com um café um pastel-de-nata ingeridos apressadamente).
Saltar esta refeição implica prolongar o jejum, com a consequente diminuição gradual dos níveis de insulina e de glucose no sangue, entre outras alterações metabólicas, às quais o corpo responde com aumento da fadiga, afectando a atenção e a memória.

O MAIS CORRECTO PARA SE ALIMENTAR BEM ANTES DE SAIR DE CASA
Que ingerir?

• Pão de mistura (quanto mais escuro, melhor) - fornecem açúcares complexos (como o amido) que permitem o fornecimento contínuo de energia ao longo da manhã;
• creme de barrar de origem vegetal, fiambre ou queijo;
• fruta - principalmente os citrinos, os frutos de bagas, o kiwi e o ananás são ricos em vitamina C, beta-caroteno e fibras;
• leite, iogurtes ou queijo fresco - fornecem proteínas de elevado valor biológico, minerais (cálcio e outros) e vitaminas;
• Cereais só de vez em quando, pois, à excepção da aveia, contêm muita gordura e açúcar.

VANTAGENS DO ALEITAMENTO MATERNO

Uma alimentação saudável na infância, equilibrada em termos quantitativos e qualitativos, contribui decisivamente para um bom estado de saúde da criança, bem como para a prevenção de diversas situações patológicas do adulto. Neste sentido, é importante esclarecer as futuras mães sobre as vantagens do ALEITAMENTO MATERNO para o bebé e para a própria mãe, nomeadamente sobre o prazer que uma mãe esclarecida e apoiada pode encontrar no aleitamento materno, pondo assim a tónica não no dever, mas no direito e no prazer do amamentar.

VANTAGENS PARA O BEBÉ:

1. Adaptação à espécie humana e adaptação digestiva e metabólica com melhor aproveitamento de nutrientes;
2. Ganho ponderal equilibrado;
3. Melhor absorção e digestão;
4. Menor sobrecarga proteica e renal;
5. Protecção infecciosa e anti-alérgica;
6. Estimulação do sistema imunológico;
7. Menor incidência de doenças de sobrecarga no adulto (obesidade, hipertensão arterial e aterosclerose);
8. Menor incidência de regurgitação, vómitos, cólicas e diarreia.

VANTAGENS PARA A MÃE:

1. Reforço do sentimento de auto-estima e do sucesso materno;
2. Menor incidência de cancro da mama e do ovário;
3. Protege contra a osteoporose e é favorecedor da involução uterina;
4. Segurança, comodidade e economia;
5. Diminui a probabilidade de hemorragia.

REFORÇA A RELAÇÃO PSICO-AFECTIVA MÃE/FILHO

É, portanto, essencial fomentar o bem-estar familiar e criar grupos de apoio à amamentação onde as mães possam recorrer para aprender a cuidar do bebé procurando promover a auto-estima materna, variável que parece estar fortemente associada ao êxito da amamentação, particularmente a sua confiança na capacidade de cuidar do bebé e preparação geral para a sua função de mãe.

CÁLCIO – ELEMENTO ESSENCIAL

O CÁLCIO é fundamental para o funcionamento das células do nosso organismo, que por não ter capacidade para o produzir, tem de o obter através da alimentação ou, no caso de haver falta de cálcio, vai buscá-lo aos ossos.

Este mineral garante uma boa formação e manutenção dos ossos e dentes, actua na respiração celular e é essencial para a coagulação do sangue.

A falta de cálcio pode originar osteoporose, desenvolvimento de cáries e unhas quebradiças. Contudo, o seu excesso pode provocar pedra nos rins, anorexia, depressão e irritabilidade.

DESCUBRA ALGUNS DOS BENEFÍCIOS DAS INFUSÕES DE ERVAS

Com mais de cinco mil anos de história, o CHÁ é a bebida mais consumida a nível mundial, logo a seguir à água, e tem vindo a tornar-se cada vez mais popular pelas suas propriedades e benefícios para a saúde. Em todo o mundo, têm sido elaborados estudos e teses sobre a relação positiva entre o consumo de chá e a menor prevalência de algumas doenças, nomeadamente cardiovasculares.
O chá é uma bebida natural e isenta de calorias, que resulta da infusão de uma planta designada por Camellia Sinensis, da qual se obtém três tipos de chá: o PRETO, o VERDE e o OOLONG. Sendo também uma excelente fonte de flúor, o chá é igualmente rico em substâncias com propriedades antioxidantes.
Actualmente, as infusões de ervas são muito utilizadas como remédios caseiros e o facto é que algumas destas ervas foram estudadas e têm efectivamente uma acção benéfica sobre o nosso organismo. Por outro lado, as infusões ajudam também no combate às insónias e são conhecidas pelas suas propriedades calmantes, além de serem uma fonte de hidratação, porque nos ajudam a repor a água indispensável ao funcionamento do nosso organismo.
Para além das infusões de ervas mais vulgares, tais como a camomila, a lúcia-lima ou a tília, existem, hoje, muitas variedades de tisanas ou infusões e diversas regiões favoráveis ao seu cultivo, o que permitiu alargar a produção satisfazendo um número cada vez maior de apreciadores desta bebida.
Globalmente, tem-se verificado um aumento do consumo de chá, não só pelos seus benefícios comprovados cientificamente, como também pelo lote de sabores cada vez mais diversificado. Entre chá de ervas, aromatizado com frutos e especiarias, de flores ou até de sabores exóticos, são muitas as opções. O regresso do hábito de tomar chá, apresenta-se como uma alternativa mais saudável ao consumo de café, podendo ser igualmente estimulante.

DICAS DE CHÁS
Cidreira – Ajuda a combater as insónias: apresenta efeitos calmantes, digestivos, analgésicos e sudoríferos; é indicado para combater a febre, cefaleias e constipações.
Tília – Combate a artrite e o reumatismo; é eficaz no combate a cefaleias, perturbações nervosas e cólicas; facilita a digestão.
Lúcia-lima – Tem um efeito calmante; é utilizado no combate às insónias, palpitações, náuseas e indigestões.
Camomila – É digestivo e sedativo; combate as insónias, diarreia, náuseas, reumatismo, dores musculares e ciáticas.
Chá Verde – Ajuda a prevenir cáries; é anti-inflamatório e antigripal; ajuda o sistema imunológico e combate o colesterol.
Chá Preto – Neutraliza alguns efeitos prejudiciais das refeições ricas em gorduras.

Educação Alimentar

Tendo em conta que a escola possui a capacidade de influenciar as práticas alimentares das crianças e jovens através do ensino é extremamente importante o seu papel na formação de indivíduos conscientes e equilibrados acerca do consumo alimentar.

O ensino das questões alimentares tem uma presença bastante significativa nos programas escolares:
• 1º ano, 2º ano, 3º ano são leccionadas ementas racionais, o que devem comer mais, o que devem comer menos e Roda dos Alimentos, em «Estudo do Meio»;
• 4º ano não está nada especifico no programa, no entanto, é um assunto abordado pelos professores.
• 6º ano, existe mesmo um conteúdo dedicado á Alimentação.
De facto, o conhecimento teórico dos alunos é bastante razoável, encontramos várias crianças com noções como: «Que as proteínas fazem-nos crescer e as vitaminas evitam doenças», «…não comer muitos doces», «Que temos de comer muitos legumes», «A Roda dos Alimentos, vitaminas, proteínas, etc.».

Apesar da educação alimentar nas escolas ser, no geral, satisfatória, é visível que muitas crianças não põem em prática estas noções veiculadas pelos programas escolares no seu quotidiano alimentar.
Assim, a educação alimentar nas escolas parece ser ineficaz na alteração de práticas erradas ou na promoção de boas condutas alimentares.

A falha poderá estar na falta de frequência de projectos/campanhas no domínio da alimentação nas escolas e que a sua concretização esteja muitas sujeita a condicionalismos, nomeadamente o interesse e motivação dos professores por este assunto.
Não basta as nossas crianças saberem o que é correcto, isso é muito importante, mas é necessário que ponham em prática esses conhecimentos. E um grande passo para que isso acontecesse era a realização de um controlo alimentar escolar mais rigoroso e o acompanhamento nutricional dos alunos por uma nutricionista escolar.

Saber comer é tão importante como saber escrever nos dias de hoje, sendo mesmo que se a criança não for bem alimentada poderá pôr em causa muitas das suas capacidades cognitivas! Nunca a máxima: «Mente sã em Corpo são» fez tanto sentido como nos dias de hoje.

O LEITE E OS SEUS DERIVADOS CONTRIBUEM PARA UMA ALIMENTAÇÃO RICA E EQUILIBRADA

Rico em proteínas, hidratos de carbono, sais minerais, vitaminas e outros nutrientes, o LEITE é um alimento extremamente completo, que deve fazer parte de qualquer dieta equilibrada.
Gordo, meio-gordo ou magro, a quantidade de gorduras saturadas presentes no leite é pouco significativa, sendo que o seu nível de colesterol é dos mais baixos entre os produtos de origem animal. O leite é, de facto, um alimento muito completo e essencial ao longo da vida desde que adaptado às necessidades de cada idade e de cada pessoa.
Numa fase inicial da vida o leite materno é o mais indicado, seguindo-se depois o leite ultra-pasteurizado. O nosso organismo tem um limite de absorção para cada nutriente e o seu consumo em excesso pode tornar-se prejudicial. Por isso, a partir do momento em que as crianças começam a diversificar a sua alimentação, o consumo de leite meio-gordo é o mais adequado. No entanto, no caso de patologias específicas, como por exemplo a OBESIDADE, recomenda-se o consumo de leite magro, que fornece a mesma quantidade de cálcio que o leite meio-gordo e o leite gordo, tendo apenas a desvantagem de não fornecer tantas vitaminas lipossolúveis, uma vez que tem menos gordura.
Contudo, apesar de importante, o consumo de leite deve ser sempre feito com conta, peso e medida, sendo que hoje em dia há tantos produtos lácteos no mercado, que quando consumidos juntamente com o leite não trazem qualquer benefício para a saúde (por exemplo farinhas lácteas juntamente com leite), uma vez que promovem um excesso proteico, que vai sobrecarregar a parte renal e causar problemas futuro.

DERIVADOS DO LEITE
Enquanto derivados do leite, tanto os iogurtes como alguns queijos herdam os seus benefícios nutricionais sendo óptimos substitutos do mesmo. Os IOGURTES, por exemplo, são muito mais facilmente digeridos pelo organismo e ao nível da flora intestinal têm inúmeras vantagens. O IMPORTANTE É SABER ESCOLHER! Os magros de aroma ou de pedaços são sempre a melhor opção. Em relação aos QUEIJOS, o importante é ter em consideração que os mais saudáveis são o queijo fresco, o requeijão e todos aqueles que têm cerca de 45%, ou menos, de gordura.

ALTERNATIVAS AO LEITE
Conhecido como sendo o mineral de maior interesse na constituição do leite, o cálcio tem de facto muita importância na mineralização dos ossos, pelo que o seu consumo é fundamental na prevenção de futuros casos de osteoporose, nomeadamente nas mulheres, que aquando da menopausa, sofrem uma acentuda perda de cálcio por razões de carácter hormonal. No entanto, para quem não gosta de leite, a situação não é dramática, porque há inúmeros VEGETAIS e PRODUTOS HORTÍCOLAS que são riquíssimos em cálcio, nomeadamente a couve-galega que contem um tipo de cálcio mais facilmente absorvido pelo organismo do que o leite em si. Todos os legumes de folha verde escura, como por exemplo os espinafres e os brócolos, são ricos em vitamina D e permitem a prevenção de osteoporose e de outros problemas ósseos.

SOJA – UMA NOVA SOLUÇÃO

Utilizada na cozinha chinesa desde o século XI a.C., a soja chegou ao Ocidente no século XX e ainda hoje em dia se continuam a descobrir benefícios deste alimento.

A soja é uma planta herbácea, da família das leguminosas, com cerca de de 10 mil variedades e que se encontra disponível em vários tipos de alimentos, nomeadamente numa bebida, que é considerada por muitos especialistas como uma alternativa ao leite. A bebida obtida através do grão de soja é uma excelente fonte de proteínas, sem colesterol, com pouca gordura e de fácil digestão.

Os vários estudos realizados para comprovar os benefícios deste alimento apontam a prevenção do cancro da mama e da próstata, a redução do colesterol, o combate à osteoporose, à arteriosclerose e à diabetes como os principais pontos de destaque.

ARROZ INFLACIONA E ATINGE NOVO RECORDE

O preço do arroz estabeleceu um novo recorde num contexto de tensões entre a procura e a oferta que poderá levar os países produtores a reduzirem as exportações para responder à procura interna e evitar distúrbios.
O arroz subiu na passada sexta-feira (4 de Abril) 2,4% no mercado dos cereais de Chicago, emquanto o milho se transaccionava perto de um máximo, o soja avançava pelo terceiro dia e o trigo seguia o mesmo movimento.

Valor mais alto. Os investidores internacionais estão activos no mercado das matérias agrícolas na especulação de que condições climatéricas adversas poderão afectar a produção e reduzir ainda mais as reservas de cereais, que se encontram já ao mais baixo nível em 26 anos.
O Banco Mundial considera que o aumento dos preços pode levar “33 países no Mundo a conhecer formas de agitação social por causa do forte aumento dos preços da alimentação e da energia”, disse Robert ZoellicK, o presidente da isntituição, citado pela agência Lusa. De acordo com aquele responsável, para estes países não há margem de sobrevivência.

Mitos e Realidades sobre o Chocolate

Conhecido na antiguidade como o “Alimento dos Deuses”, o chocolate é um verdadeiro “Don Juan”. Em conquista e sedução, não há quem lhe resista!

Será que sabe tudo sobre o chocolate?
1. O chocolate, por ser rico em gordura, provoca e agrava o acne.
2. É rico em cafeína e por isso causa insónia.

3. É rico em flavenóides, substâncias amigas do coração.
4. Tal como a aspirina, diminui a formação de coágulos no sangue.
5. É um anti-depressivo. Promove a secreção de serotonina, que induz o bem-estar psicológico.
6. A sua gordura faz aumentar o colesterol e promove a arteriosclerose.
7. O chocolate negro não engorda porque não tem açúcar.
8. Funciona como as anfetaminas e pode causar dependência.
9. Tem teobromina – alcalóide, que aumenta a concentração e pode diminuir ataques de tosse .

10.Em pessoas susceptíveis, pode provocar enxaqueca.

(adaptado de Folheto Pingo Doce)

O papel da farinha na pastelaria

Toda a espécie de cereais, como o trigo, o centeio, a cevada, o arroz e o milho, pode ser moída para tornar-se farinha. Segundo o grau em que aparecem moídos, faz-se a distinção entre:
• farinha grossa,
• sêmola
• farinha fina ou flor-de-farinha.

Para os bolos finos usa-se quase exclusivamente farinha de trigo e, no caso da pastelaria clássica, a flor-de-farinha, quase tão branca como a neve. No entanto, esta farinha, moída muito fina, só contém um mínimo de sais minerais (40mg por cada 100g), visto apenas ter sido utilizada a parte interior dos grãos. A farinha mais escura tem uma percentagem maior de sais minerais. Portanto, quanto mais moída estiver a farinha mais clara é e menor o seu conteúdo de vitaminas e sais minerais. Só a farinha com 100% de grau de moagem é farinha integral autêntica.

As espécies de trigo diferenciam-se segundo a percentagem de glúten que, no caso dos tipos de farinha corrente, está entre 8 e 12%. O glúten é formado por proteínas. Absorve a água, dando assim consistência ao líquido da massa, o que lhe dá elasticidade. No forno, o liquido evapora-se e o ar contido na massa dilata-se. É recomendável peneirar a farinha, não tanto por causa das impurezas como para a tornar mais esponjosa, o que a faz combinar-se mais rapidamente com o resto dos ingredientes, o que constitui uma vantagem, especialmente quando se prepara bolos do tipo do pão-de-ló. No caso da massa lêveda, a farinha peneirada apoia a acção do fermento.

A farinha deve ser conservada num lugar arejado, seco e protegido de aromas estranhos.
Depois de armazenada durante demasiado tempo, sabe a ranço, pois a gordura que contém decompõe-se.